Historique

Voilà plus de 40 ans, Marguerite Séguin-Desnoyers, une grande protectrice des enfants, ouvrait le Centre Marie-Vincent dédié aux garçons et filles de cinq à 12 ans aux prises avec de sérieux problèmes socio-affectifs. Elle avait un rêve et de grands espoirs envers l’avenir : offrir une formation scolaire, de même qu’une aide psychologique et des soins psychiatriques fournis par des pédopsychiatres de l’hôpital Sainte-Justine.

Au fil des ans, avec l’appui du ministère de la Famille et du Bien-être social de l’époque, le Centre Marie-Vincent est officiellement reconnu, devient public et reçoit un budget d’opération. De nouvelles installations sont construites et deviendront trop vite exiguës.

C’est donc en 1975 que la Fondation Marie-Vincent voit le jour en réponse aux besoins pressants que le Centre Marie-Vincent n’arrivait pas à combler. Son apport financier permet d’accroître sensiblement les services du Centre. Dès lors, Madame Séguin-Desnoyers organise avec succès des campagnes de collecte de fonds en faisant appel au secteur privé. Les fonds recueillis lui permettent d’ouvrir et de maintenir un foyer de fin de semaine pour des fillettes qui proviennent de milieux dysfonctionnels.

Peu à peu, les besoins criants et le peu de ressources disponibles amènent la Fondation à étendre son domaine d’intervention aux enfants victimes d’agression sexuelle. Elle vient également en aide à ceux qui ne fréquentent pas le Centre.

En 1994, la Fondation se détache officiellement du Centre Marie-Vincent, au moment où le gouvernement du Québec amorce une réforme complète de ses centres d'accueil et implante les Centres jeunesse. Gestionnaire d’un fonds important, la Fondation redéfinit alors sa mission pour rejoindre tous les enfants de moins de 12 ans qui sont victimes de maltraitance, ainsi que leur famille.

En 2005, grâce à la participation du gouvernement du Québec, de nombreux partenaires du secteur privé et d’autres précieux collaborateurs, la Fondation inaugure le Centre d’expertise Marie-Vincent, ainsi que la Chaire interuniversitaire Marie-Vincent sur les agressions sexuelles envers les enfants.

Suite à l’inauguration de la Maison Huguette-Bertrand, en juin 2008, la Fondation regroupe désormais sous un même toit, et de façon permanente, le Centre d’expertise en agression sexuelle, la Chaire interuniversitaire et la Fondation Marie-Vincent. C’est la Fondation Marie-Vincent d’aujourd’hui qui aura réussi à réaliser le grand rêve de Marguerite Séguin-Desnoyers.